RAADS-R (nuovo asperger-test)

Il RAADS-R è stato progettato per aiutare i clinici nella diagnosi di adulti (18 +) con sospetta ASD. È progettato per essere somministrato da clinici in ambito clinico. Non è inteso per essere somministrato per posta o come strumento di screening online. Le domande sono progettate per le persone con QI medio e superiore (QI>80) e con ASD lieve o subclinica. Questi individui spesso sfuggono ai radar diagnostici. Il RAADS-R è stato specificamente progettato per catturare quella popolazione.

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Qual è l´accuratezza del test?
Lo studio che ha utilizzato il RAADS-R come intervista clinica (Ritvo et al. 2011) ha trovato una sensibilità del 97%, una specificità del 100% e un´affidabilità test-retest r=0.987.

Il RAADS-R è in grado di distinguere l´ASD lieve da altre condizioni mentali?
Le persone con altre condizioni psichiatriche tendono ad avere punteggi medi più alti nel RAADS-R ma comunque inferiori al cut-off. Nello studio di Ritvo et al. condotto nel 2011 il test ha correttamente classificato come non autistiche le persone con altre condizioni psichiatriche.

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Quali sono i limiti del RAADS-R e le difficoltà che un clinico può incontrare nel suo utilizzo?
Le scale strutturate come dei self-report hanno delle limitazioni intrinseche: in primo luogo, un soggetto può non capire una domanda, e rispondendo al meglio delle sue capacità, dare una risposta fuorviante. Questo problema è stato eliminato sfruttando la scala per fare un´intervista clinica strutturata in cui il clinico rimane con il soggetto per chiarire eventuali malintesi durante l´amministrazione del RAADS -R.

Il secondo è la questione della inconsapevolezza vale a dire , "la negazione" dei sintomi. L´età media dei falsi negativi nello studio del 2011 era di 19,9 anni. Ciascuno di questi sei "falsi negativi" è stato segnalato dai membri delle loro famiglie in quanto investe molte delle sue energie nell´apparire “il più normale possibile". I risultati ANOVA mostrano una correlazione positiva con l´età nei soggetti ASD. I soggetti meno giovani hanno valori più elevati. Le possibili spiegazioni sono: (a) i soggetti più giovani negavano sintomi, (b) i soggetti più giovani hanno ricevuto il trattamento fin dall´infanzia e ora credono di essere " normali ", e (c) tre dei falsi negativi hanno fratelli con autismo a basso funzionamento. Questi soggetti possono vedere se stessi relativamente senza problemi confrontandosi e concettualizzando l´autismo come quello dei fratelli, problema che può presentarsi anche a clinici che hanno esperienza prevalentemente di basso funzionamento. Questo sottolinea l´importanza per i clinici di prestare molta attenzione per i sintomi quando le persone “pretendono di essere normali” e di valutare la deviazione dalla norma prendendo come punto di riferimento le persone tipiche e non gli autistici più gravi. Un altro fattore di confusione è che gli stessi sintomi di ASD segnalati da parte di alcuni soggetti possono essere gravi ed invalidanti per alcuni e lievi per altri. Per esempio, un giovane nello studio del 2011 ha riferito che l´ipersensibilità alle luci e suoni lo rende "completamente socialmente isolato", mentre un altro, segnando gli stessi sintomi, ha detto, "Io vado ai carnevali , al circo, al cinema, mi piace riempirmi di luci e non mi crea problemi stare in mezzo ad esse”.

Questo problema può essere evitato con due accorgimenti: a) richiedendo di fare degli esempi ai partecipanti in cui un dato tratto gli ha creato delle difficoltà b) segnando in modo diverso (ad esempio con un punto al posto di una croce) i tratti “lievi” e calcolando poi due punteggi separati. Nel caso in cui il punteggio totale sia una volta sopra ed una volta sotto il cut-off (difficile comunque in quanto la media ASD è molto superiore al cut-off) valutare più a fondo l´utilità di una diagnosi clinica.

Ma il RAADS-R diagnostica anche l´autismo sub-clinico?
Per come è costruito, al RAADS-R ottengono punteggi positivi anche i soggetti con autismo sub-clinico. Si definisce subclinica una persona che ha le caratteristiche specifiche dell´autismo e quindi potrebbe ottenere una diagnosi in tal senso, ma non ha significative difficoltà nelle autonomie o nel benessere personale.

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Quali sono i punteggi che si ottengono? Qual è il cut-off?
I punteggi sul RAADS-R vanno da un minimo di 0 ad un massimo di 240 punti.
Il cut-off per il RAADS-R, cioè il punteggio oltre il quale è suggerita una diagnosi è 65.
I punteggi medi sono riportati nella tabella seguente:
Punteggi dei diversi gruppi
Spettro Autistico: media: 134 minimo: 44 massimo: 227
Tipici: media: 21 minimo: 0 massimo: 65
Altre diagnosi: media: 30 minimo: 2 massimo: 65